白头翁是一种具有多种药用功效的中药材。其主要功效包括：
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抑菌作用：白头翁中含有白头翁素，能够对葡萄球菌、链球菌、白喉杆菌等多种细菌产生抑制作用。
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清热解毒：白头翁性寒，可以用来治疗热毒血痢、温疟发热、血热出血、痔疮出血等症状。
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凉血止痢：白头翁具有凉血止痢的作用，适用于治疗瘰疬、疮痈肿痛、毒血痢疾、牙痛等症状。
此外，白头翁在炮制上，主要是除去杂质，洗净，润透，切薄片，干燥后使用。在使用方法上，白头翁可以内服，如煎汤或晾晒成干品后泡茶饮用；也可以外用，如熬制成汤药后去药渣做局部洗液。
需要注意的是，白头翁性寒，不宜与寒性食物同食，如苦瓜、河蟹等，以免刺激胃肠道。同时，由于其有抑菌作用，不宜与乳酶生等活菌制剂同服，以免影响药效。
关于白头翁的药理作用，除了上述提到的抑菌作用外，还有研究表明，白头翁的鲜汁和煎剂对多种细菌有显著的抑制作用，并且对阿米巴原虫和阴道滴虫也有一定的抑制作用
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