牙齿作为人体最坚硬的器官，早已超越了 “咬碎食物” 的单一认知。从婴儿期乳牙萌出到成年后恒牙稳固，这两副牙齿在我们的生命中扮演着多重关键角色，其作用的正常发挥直接关系到饮食、语言、外貌乃至全身健康。

牙齿的核心作用：撑起日常生理与社交功能

牙齿的作用渗透在生活的每一个细节里，从清晨的第一口早餐到与人交谈时的清晰表达，都离不开它的支撑。

最基础也最关键的是咀嚼功能。口腔里不同位置的牙齿分工明确：中切牙和侧切牙像小剪刀，负责切断食物；尖牙能牢牢撕裂肉类等坚韧食物；前磨牙和磨牙则如同磨盘，将食物研磨成细碎的糊状。这种精细的咀嚼能让食物与唾液充分混合，不仅减轻胃肠消化负担，更能让营养物质被身体高效吸收 —— 如果牙齿缺失或受损，未经充分咀嚼的食物进入肠胃，很容易引发消化不良甚至营养失衡。

其次是辅助发音与语言功能。牙齿、舌头和嘴唇的配合是清晰发音的关键，尤其是发 “z”“c”“s” 等摩擦音和 “d”“t” 等塞擦音时，牙齿的位置和完整性直接影响发音准确性。不少牙齿缺失的人会出现 “说话漏风” 的情况，严重时甚至影响日常沟通，进而带来社交困扰。

还有常常被忽视的维持面部外形的作用。牙齿整齐排列在牙槽骨上，能像支架一样支撑面部软组织。一旦牙齿缺失，面部肌肉会因失去支撑而松弛下垂，口角塌陷、皱纹增多，整个人看起来会比实际年龄苍老许多。同时，咀嚼时肌肉的收缩还能刺激颌骨生长发育，维持颌骨的正常形态，这对儿童和青少年的面部轮廓塑造尤为重要。

此外，牙齿在口腔内呈弓形排列形成牙弓，相互支撑的结构能维持口腔内部的正常空间格局，避免邻牙倾斜、对颌牙伸长等问题，为口腔功能的长期稳定提供基础。

牙齿作用受损的常见原因与解决办法

牙齿的作用并非永恒，生活习惯、年龄增长等多种因素都可能导致其功能下降。及时找到原因并采取对策，才能守护牙齿的健康功能。

1. 龋齿（蛀牙）：啃咬无力的 “隐形杀手”

常见原因：食物残渣中的细菌分解糖分产生酸性物质，长期侵蚀牙齿硬组织，形成龋洞。后牙因窝沟较深，更容易堆积食物残渣，是龋齿的高发部位。甜食摄入过多、刷牙不彻底、唾液分泌减少等都会加重龋齿风险，老年人因牙龈退缩导致牙根暴露，还容易出现根面龋。

解决办法：

• 轻度龋齿（仅牙釉质受损）：及时到口腔科清除腐坏组织，用树脂材料填充龋洞，可快速恢复牙齿外形和咀嚼功能。
• 中重度龋齿（侵犯牙本质或牙髓）：若出现冷热刺激痛，需进行垫底填充；若发展为牙髓炎，伴有自发性疼痛、夜间痛，则需进行根管治疗，清除感染的牙髓组织后再做牙冠修复。
• 日常预防：坚持早晚用 BASS 水平颤动法刷牙，每次不少于 3 分钟，饭后用牙线或牙缝刷清理邻面残渣；减少碳酸饮料和甜食摄入，定期（每半年至一年）做口腔检查和洁牙。

2. 牙周疾病：牙齿松动脱落的主要诱因

常见原因：牙菌斑和牙石长期堆积在牙龈边缘及牙周袋内，引发牙龈炎症，若未及时治疗，会逐渐破坏牙周膜和牙槽骨，导致牙齿松动甚至脱落。老年人、口腔卫生差者以及糖尿病患者更容易出现牙周问题，这也是成年后牙齿缺失的首要原因。

解决办法：

• 基础治疗：先通过洁牙（龈上洁治）清除牙齿表面的牙石和菌斑，再根据情况进行龈下刮治，去除牙周袋内的感染组织。
• 松动牙处理：轻度松动的牙齿在牙周治疗后，通过牙周夹板固定可逐渐恢复稳固；严重松动、牙槽骨吸收过多的牙齿则需拔除，避免炎症扩散影响邻牙。
• 日常护理：除了常规刷牙，每天用温盐水漱口可缓解牙龈炎症；定期（每 3-6 个月）进行牙周复查，及时清除新生牙石。

3. 牙齿缺失：多功能同步受损的 “连锁反应源”

常见原因：除了龋齿和牙周病，年龄增长导致的牙齿退化、外伤撞击、不良口腔习惯（如长期咬硬物）等都可能造成牙齿缺失。老年人唾液分泌减少、营养不良，或因慢性病长期服药导致口干症，都会加速牙齿缺失的进程。

解决办法：

• 单颗缺失：可选择种植牙或固定桥修复。种植牙通过植入人工牙根固定牙冠，咀嚼功能恢复好且不损伤邻牙；固定桥则需借助两侧邻牙支撑，适合邻牙本身已有缺损的情况。
• 多颗或全口缺失：可采用活动义齿或全口种植牙。活动义齿价格较低但咀嚼效率稍差，需每天取下清洁；种植牙舒适度高但费用较高，需根据自身健康状况和经济条件选择。
• 术后注意：修复后避免咬坚果、骨头等硬物，保持口腔清洁，定期复查修复体状况。

4. 牙齿排列不齐：咀嚼与美观双重受限

常见原因：遗传因素、儿童时期咬手指、张口呼吸等不良习惯，或乳牙过早脱落、恒牙萌出异常等，都可能导致牙齿排列不齐。不齐的牙齿容易堆积食物残渣，既影响咀嚼效率，又会增加龋齿和牙周病风险。

解决办法：

• 儿童青少年：12 岁左右乳牙完全替换为恒牙后是矫正黄金期，可采用金属托槽矫正，通过弓丝力量排齐牙齿，疗程通常为 1-2 年。
• 成年人：可选择隐形矫正或陶瓷托槽矫正，隐形矫正器美观且方便清洁，但对牙齿控制力稍弱，疗程相对较长。矫正前需先治疗龋齿、牙周病等基础口腔问题。
• 矫正后护理：坚持佩戴保持器至少 1 年（成人需延长），避免咬笔、啃指甲等不良习惯，餐后及时清理口腔以防牙面脱矿。

相关问答

1. 问：儿童乳牙会替换，是不是乳牙蛀牙不用管？

   答：不是。乳牙不仅承担着儿童时期的咀嚼和发音功能，还能为恒牙萌出预留空间。乳牙蛀牙若不及时治疗，可能引发牙髓炎、根尖周炎，甚至影响恒牙萌出的位置和健康，最终影响恒牙的正常作用发挥。

2. 问：牙齿缺失后长期不修复，除了影响吃饭还有什么危害？

   答：危害很多。缺牙间隙两侧的邻牙会向缺隙倾斜，对颌牙会伸长，导致咬合关系紊乱；牙槽骨因失去牙齿的生理性刺激会逐渐萎缩，增加后续修复难度；还可能引发颞下颌关节疾病，出现关节弹响、疼痛等问题。

3. 问：老年人唾液少，如何保护牙齿的咀嚼功能？

   答：可通过多喝水保持口腔湿润，避免辛辣、过咸食物刺激口腔黏膜；选择软质、易咀嚼的食物，减少牙齿磨损；坚持用含氟牙膏刷牙，配合使用人工唾液缓解口干；每月检查口腔，发现龋齿或牙龈问题及时治疗。