食用碱并非小苏打，尽管它们都是常见的碱性物质，并在烹饪和食品制作中有一定的应用，但它们在成分、性质和用途上存在显著的差异。

首先，从成分上来看，食用碱的主要成分是碳酸钠（Na₂CO₃），也被称为纯碱或苏打。而小苏打，则是碳酸氢钠（NaHCO₃）的俗称。这两种物质在化学结构上有所不同，因此它们的性质和用途也各不相同。

在性质方面，食用碱的水溶液具有较强的碱性，这使得它在某些烹饪过程中可以用来调节食品的酸碱度，或者作为食品疏松剂和肉类嫩化剂。然而，由于其碱性较强，使用时需要谨慎控制用量，以免对食品口感和人体健康造成不良影响。相比之下，小苏打的碱性较弱，且在水溶液中更容易分解产生二氧化碳气体，这使得它在烘焙等过程中常作为膨松剂使用，可以帮助食品膨胀松软。

此外，在用途上，食用碱和小苏打也有所不同。除了烹饪和食品制作外，食用碱还可以用于工业原料、清洁剂等领域。而小苏打则因其温和的性质和多种功效，在医药、家庭清洁、美容护肤等领域也有广泛的应用。

综上所述，虽然食用碱和小苏打都是碱性物质，在烹饪和食品制作中有一定的应用，但它们在成分、性质和用途上存在显著的差异。因此，在使用时需要根据具体情况进行选择和控制用量。