胆固醇是人体细胞膜的主要成分，也是导致动脉粥样硬化的危险因素之一。一般而言，总胆固醇的合适水平应＜5.20mmol/L（200mg/dl）。当总胆固醇水平偏高，可能与高脂血症、糖尿病等疾病有关，也可能是长期饮酒、高脂肪饮食、运动不足等因素所致。这种情况下，人们往往需要关注饮食，选择胆固醇低的食物来帮助控制胆固醇水平。
常见的胆固醇含量低的食物种类多样，主要有谷类、蔬菜、水果、豆类、菌菇类等。
谷类食物，如大米、小麦、玉米、燕麦、荞麦、小米等，是日常饮食的重要部分，它们富含碳水化合物，能为身体供能，且胆固醇含量极低。以大米为例，作为许多家庭的主食，营养丰富且易消化吸收，适合大多数人食用。燕麦则富含可溶性纤维，有助于降低低密度脂蛋白（LDL）胆固醇，每天早晨食用一碗燕麦粥，可帮助减少胆固醇吸收。
蔬菜种类繁多，大多为低胆固醇食物，如白菜、菠菜、胡萝卜、西兰花、黄瓜、苦瓜、冬瓜、韭菜、芹菜、萝卜等。蔬菜富含维生素、矿物质和膳食纤维等营养成分，对维持身体健康至关重要。例如菠菜，含有丰富的铁元素和多种维生素，有助于提高身体免疫力；西兰花的维生素 C 含量极高，还具有防癌抗癌的功效。
水果同样是低胆固醇食物的重要来源，像苹果、香蕉、橙子、草莓、梨、桃、西瓜等。水果富含维生素 C、纤维素等，具有抗氧化、促进消化等功效。苹果中富含的果胶，是一种可溶性纤维，能够降低 LDL 胆固醇；葡萄柚也有类似作用，每天食用至少一份富含果胶的水果，有助于减少胆固醇吸收。
豆类包括黄豆、绿豆、红豆、黑豆等，富含植物蛋白、膳食纤维和多种维生素，胆固醇含量低。以黄豆为例，它可以加工成各种豆制品，如豆腐、豆浆等。豆腐营养丰富，含有铁、钙、磷、镁等人体必需的多种微量元素，还含有糖类、植物油和丰富的优质蛋白，素有 “植物肉” 之美称 。
菌菇类食物，如香菇、木耳、金针菇、平菇等，不仅胆固醇含量低，还含有多种生物活性物，具有增强免疫力、抗肿瘤等功效。例如香菇，味道鲜美，营养丰富，含有香菇多糖等成分，对身体大有裨益；木耳富含铁元素和膳食纤维，能帮助清理肠道。
除了上述这些，还有一些食物也有助于降低胆固醇水平。例如，鱼类中的三文鱼、鳕鱼、金枪鱼、沙丁鱼等，富含 omega-3 脂肪酸，有助于降低血液中的胆固醇和甘油三酯，每周食用两次富含 omega-3 的鱼类，对降低胆固醇有益。坚果类的杏仁、核桃、花生等，富含不饱和脂肪，有助于提高高密度脂蛋白（HDL）胆固醇，降低 LDL 胆固醇，但由于热量较高，每天适宜食用一小把。橄榄油中的单不饱和脂肪酸有助于降低 LDL 胆固醇，同时保持 HDL 胆固醇水平，烹饪时可用其代替其他油脂。
如果胆固醇偏高，除了选择胆固醇低的食物，还应避免或减少食用高胆固醇食物，如各种肥肉、蛋黄、虾、蟹等海产品、动物内脏（肝、肾、脑等），以及一些油炸食品和奶油制品。烹饪方式也尽量选择清蒸、煮、炖、烤等，减少油炸、油煎，以降低食物中的油脂含量。此外，增加身体活动也非常重要，规律的运动可以帮助提高 HDL 水平并降低 LDL 水平，成人建议每周至少进行 150 分钟的中等强度或 75 分钟的高强度体育活动，如快走、游泳或骑自行车等。
在关注饮食的同时，也需要留意身体的其他信号。若胆固醇偏高明显且持续不能好转，并伴有其他不适症状，如肥胖、多饮、多尿、多食、畏寒、乏力、反应迟钝、胸闷、胸痛、呼吸费力等，建议及时前往相应科室诊治。比如出现与内分泌相关症状可就诊内分泌科；出现心血管相关症状可就诊心血管内科；儿童患者可去儿科就诊；妊娠期女性则建议前往产科就诊。医生可能会通过其他血脂检查、血糖检查、心电图、甲状腺功能检查、肝肾功能检查、影像学检查等，来综合判断胆固醇偏高的原因，并制定相应的治疗方案。
以下是一些与胆固醇低的食物相关的常见问答，希望能帮助你进一步了解相关知识：
- 问：所有水果的胆固醇含量都低吗？
答：大部分常见水果胆固醇含量都很低，如苹果、香蕉、橙子、草莓等。但像榴莲，虽然胆固醇含量也低，不过它的热量和糖分较高，大量食用可能间接影响血脂，也需适量食用。 - 问：喝全脂牛奶会使胆固醇升高吗？相对于全脂牛奶，低脂牛奶在控制胆固醇方面有优势吗？
答：全脂牛奶含有一定量的饱和脂肪，过量饮用可能会对胆固醇水平有一定影响。而低脂牛奶降低了脂肪含量，尤其是饱和脂肪的含量，在控制胆固醇方面更具优势，既能摄取到钙和维生素 D 等营养物质，又不会过多增加胆固醇的摄入。 - 问：燕麦降低胆固醇的原理是什么？
答：燕麦中富含可溶性纤维 β- 葡聚糖，这种物质在肠道内可以形成凝胶状物质，与胆固醇及其前体结合，阻止它们被人体吸收，从而随粪便排出体外，达到降低胆固醇的效果。 - 问：吃豆制品对降低胆固醇有帮助吗？
答：有帮助。豆类富含植物蛋白，像黄豆等制成的豆制品，其含有的大豆蛋白能上调肝脏 LDL 受体活性，有助于降低血液中的低密度脂蛋白胆固醇水平。同时，豆制品还含有膳食纤维等营养成分，对心血管健康有益。 - 问：菌菇类食物除了胆固醇低，对降低胆固醇还有其他作用吗？
答：菌菇类食物不仅胆固醇含量低，像香菇等还含有香菇多糖等成分，具有调节血脂的作用，有助于改善脂质代谢，辅助降低胆固醇水平，并且能增强人体免疫力，对身体健康有多种益处。