胰腺的作用和功能主要体现在以下两个方面：

外分泌功能

• 分泌胰液：胰液是胰腺外分泌的主要产物，是一种无色无臭的碱性液体，每日分泌量为 1-2 升。胰液中含有多种重要成分，包括碳酸氢盐以及胰蛋白酶、胰脂肪酶、胰淀粉酶等消化酶.
• 中和胃酸：胰液中的碳酸氢盐能够中和胃酸，使肠道内的酸碱度保持在适宜的范围内，一般可将 pH 值维持在 7.8-8.4 左右，为小肠内的消化酶提供了适宜的碱性环境，保护肠道黏膜免受强酸的侵蚀.
• 消化食物：胰液中的各种消化酶对食物的消化起着关键作用。胰蛋白酶和糜蛋白酶等能将蛋白质分解为小分子多肽和氨基酸；胰脂肪酶可分解甘油三酯为脂肪酸、甘油一酯和甘油；胰淀粉酶则能将淀粉水解为糊精、麦芽糖等，从而帮助人体更好地消化和吸收食物中的营养成分.

内分泌功能

• 分泌胰岛素：胰腺中的胰岛 B 细胞分泌胰岛素，它是调节血糖水平的重要激素之一。胰岛素能够促进组织细胞对葡萄糖的摄取和利用，加速葡萄糖的氧化分解，促进肝糖原和肌糖原的合成，还可促进葡萄糖转化为脂肪和某些氨基酸等非糖物质，从而降低血糖水平，维持血糖的稳定.
• 分泌胰高血糖素：胰岛 A 细胞分泌胰高血糖素，其主要作用与胰岛素相反，可促进肝糖原的分解，使血糖水平升高，同时还能促进糖异生作用，即非糖物质转化为葡萄糖，以保证在血糖水平较低时，机体能够有足够的葡萄糖供应，维持正常的生理功能.
• 分泌其他激素：胰腺还能分泌生长抑素、胰多肽等激素。生长抑素由胰岛 D 细胞分泌，可抑制胰岛 A 细胞和胰岛 B 细胞的分泌，从而调节胰岛素和胰高血糖素的释放，维持血糖的平衡；胰多肽则可抑制胰液分泌、胆囊收缩和胃肠运动等.