蚂蚱是什么？一文带你全面了解这种常见昆虫
在田间地头、公园草丛，甚至路边的绿化带里，我们常常能看到一种能蹦善跳的小昆虫 —— 蚂蚱。很多人小时候追着蚂蚱跑的场景还历历在目，但要是被问起 “蚂蚱是什么”，可能大多只能说出 “会跳的虫子” 这样简单的答案。其实蚂蚱远不止 “会跳” 这么简单，它既是生态系统里的一员，也和农业生产有着密切联系，今天我们就好好聊聊蚂蚱是什么，以及和它相关的那些事儿。
首先得明确，从生物学分类来说，蚂蚱属于直翅目蝗科，是一类昆虫的统称，我们平时看到的不同颜色、大小的蚂蚱，其实可能是不同的品种，比如常见的东亚飞蝗、中华稻蝗等，都能被叫做蚂蚱。它们的身体结构很有特点，头部有一对触角，既能感知周围环境，也能辨别气味；胸部生有三对足，其中后足特别粗壮，这就是蚂蚱能跳得又高又远的关键 —— 后足肌肉发达，蹬地时能产生很大的力量，有的蚂蚱一次跳跃距离能达到自己身体长度的十几倍。另外，大部分蚂蚱还有翅膀，不过不同品种的翅膀功能不一样，有些能短距离飞行，有些则主要靠跳跃移动，这都是它们适应不同生存环境的结果。从生存环境来看，蚂蚱喜欢温暖、干燥且有充足植物的地方，所以农田、草原、荒地是它们最常出没的区域，尤其在夏季，气温适宜，植物生长茂盛，蚂蚱的数量也会明显增多。
接下来要说说大家比较关心的一点：为什么农田里容易出现大量蚂蚱？这其实和环境、气候以及人类活动都有关系。从气候角度看，持续的高温少雨天气特别适合蚂蚱繁殖 —— 蚂蚱的卵需要在干燥的土壤里孵化，高温能加快卵的孵化速度，而少雨则能避免卵被雨水浸泡腐烂，一旦遇到这样的气候，蚂蚱的卵孵化率会大幅提高，幼虫数量自然就多了。从生态平衡角度说，如果农田周围的天敌减少，也会导致蚂蚱数量激增。蚂蚱的天敌有很多，比如青蛙、鸟类、螳螂等，要是因为农药使用过多，或者湿地减少导致青蛙数量下降，又或者树林被破坏让鸟类栖息地减少，那么控制蚂蚱数量的 “自然防线” 就会变弱，蚂蚱就容易泛滥。还有农业种植方式的影响，比如有些地方长期种植单一作物，比如连片的玉米地、稻田，这就给蚂蚱提供了充足且单一的食物来源，蚂蚱不用为找食物奔波，繁殖速度也会加快，进而出现局部聚集的情况。
当农田里出现蚂蚱，尤其是数量较多可能危害作物时，该怎么解决呢？这里要分情况推荐不同的方法，既要有效控制蚂蚱，也要尽量减少对环境的影响。首先是物理防治法，这种方法适合蚂蚱数量较少的时候，操作简单，也不会污染环境。比如可以制作简易的捕捉工具：找一个塑料瓶，把瓶口剪成喇叭状，瓶内放一些蚂蚱喜欢吃的嫩草，然后把瓶子埋在农田边缘的土壤里，瓶口和地面齐平，蚂蚱闻到草的气味会钻进瓶子，进去后就很难爬出来，每天定期清理瓶子里的蚂蚱即可。另外，也可以在农田周围种植一些蚂蚱不喜欢吃的植物，比如薄荷、大蒜、洋葱等，这些植物散发的气味能起到一定的驱避作用，减少蚂蚱进入农田的数量。
如果蚂蚱数量中等，物理防治效果有限，就可以考虑生物防治法，这种方法利用自然天敌或生物制剂，对环境友好，还能维持生态平衡。比如可以在农田附近投放青蛙蝌蚪或者蟾蜍，它们长大后会大量捕食蚂蚱；也可以人工招引鸟类，比如在农田周边设置人工鸟巢，吸引麻雀、斑鸠等食虫鸟类，不过要注意避免使用农药，防止鸟类误食中毒。还有一种常用的生物制剂是蝗虫微孢子虫，这是一种专门寄生在蚂蚱体内的微生物，不会对人和其他有益生物造成危害。使用时，把蝗虫微孢子虫制剂按照说明稀释后，喷洒在蚂蚱经常活动的区域或者作物叶片上，蚂蚱吃了带有制剂的植物后，微孢子虫会在其体内繁殖，破坏蚂蚱的消化系统和生殖系统，导致蚂蚱死亡或者无法繁殖，而且这种制剂的效果能持续较长时间，因为感染后的蚂蚱排出的粪便还会让其他蚂蚱感染。
要是蚂蚱数量非常多，已经形成蝗灾，对作物造成严重威胁，就需要在专业人员指导下使用化学防治法，但一定要注意科学用药，避免过度使用农药。首先要选择低毒、低残留的农药，比如氯虫苯甲酰胺、甲维盐等，这些农药对蚂蚱毒性强，但对人体和天敌的危害较小。使用时要按照农药说明书的剂量稀释，不能随意加大用量，喷洒时间最好选在早晨或傍晚，这时候蚂蚱活动较频繁，而且避开了高温时段，能减少农药挥发。喷洒方式上，尽量用喷雾器均匀喷洒在作物叶片和农田地面，尤其是蚂蚱聚集的区域要重点喷洒，同时要注意喷洒人员的防护，穿好防护服、戴好口罩和手套，避免农药接触皮肤或吸入体内。另外，化学防治最好和其他方法结合使用，比如喷洒农药后，再在农田周围种植驱避植物，这样能防止蚂蚱再次聚集。
最后，我们整理了几个大家常问的关于蚂蚱的问题，帮大家进一步搞清楚蚂蚱是什么以及相关疑惑：
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蚂蚱和蝗虫是同一种东西吗？
其实可以说它们是 “包含关系”，蝗虫是一个更宽泛的概念，而蚂蚱是蝗虫里那些体型相对较小、主要靠跳跃移动（部分能短距离飞行）的种类的俗称，简单理解就是 “蚂蚱属于蝗虫，但蝗虫不一定都是我们说的蚂蚱”，比如体型较大、能长距离迁飞的飞蝗，也属于蝗虫，但有些人可能更习惯叫它 “蝗虫” 而非 “蚂蚱”。 -
蚂蚱会咬人吗？
一般情况下，蚂蚱不会主动咬人，因为它们的口器是咀嚼式口器，主要用来啃食植物叶片，不是用来攻击人类的。但如果人类不小心抓住蚂蚱，或者蚂蚱受到惊吓时，可能会用口器本能地啄一下，但由于它们的口器力量有限，不会对人体造成伤害，顶多只是轻微的痒感，不用过于担心。 -
蚂蚱能吃吗？有没有营养价值？
有些品种的蚂蚱是可以食用的，比如东亚飞蝗，现在还有专门的养殖基地培育食用蚂蚱。从营养角度看，蚂蚱含有丰富的蛋白质，含量比猪肉、鸡肉还高，而且脂肪含量低，还含有钙、磷、铁等矿物质以及多种维生素，不过食用前一定要确保蚂蚱来源安全，比如经过正规养殖、没有接触过农药的，并且要彻底煮熟，避免寄生虫或细菌感染，过敏体质的人则要谨慎尝试。 -
蚂蚱对生态环境有好处吗？
虽然蚂蚱多了会危害作物，但在正常数量下，蚂蚱也是生态系统的重要组成部分。一方面，蚂蚱以植物为食，能控制部分植物的过度生长，避免单一植物挤占其他植物的生存空间；另一方面，蚂蚱也是很多天敌的食物来源，比如青蛙、鸟类等，它们的存在能为这些生物提供能量，维持食物链的平衡，所以不能简单地把蚂蚱归为 “有害昆虫”，关键还是看数量是否在合理范围内。 -
家里偶尔跑进一只蚂蚱，该怎么处理？
家里进了蚂蚱不用慌，它不会破坏家具，也不会伤人。可以找一个杯子或纸筒，慢慢靠近蚂蚱，然后用硬纸板盖住开口，把蚂蚱困住，再拿到室外放生即可。需要注意的是，不要用手直接拍死，一方面是没必要，另一方面蚂蚱身上可能带有少量粉尘，拍死时容易扩散，尤其是对呼吸道敏感的人不太友好，放生到室外的草丛里，让它回到自然环境中就好。