自然界四时气候的变化对人体的生活和健康带来了多方面的影响。在一年四时中，春温、夏热、秋凉、冬寒都有一定的限度，既不能太过，也不能不及，人体顺应这种变化则身体健康；当气候出现反常变化，或人体不能随季节更替作出相应的调整时，则会产生不适，甚至导致疾病的发生。所谓“四时养生”，就是按照时令节气的阴阳变化规律，采取积极主动、有针对性的预防保健措施，达到防病养生、促进健康长寿的方法。
（一）春季养生
春季为一年四季之首，是阳气生发之时，五脏应于肝。因此，春季养生着眼于“生”字。
春季在保证基本睡眠的情况下，尽可能晚睡早起，衣着宽松，披散头发，舒缓身体，在庭间漫步，使春季初生的阳气得以升发。民间有春捂秋冻之说，此时不宜过早脱去棉衣，特别是年老体弱者，减脱冬装尤应审慎，不可骤减；被褥也不宜立刻换薄，以适应春季的气候特点。
肝旺于春，喜条达疏泄，故春季宜食辛甘发散之品，不宜食酸收之味。“春以胃气为本”，因此春季饮食应注意改善和促进消化吸收功能，多吃富含蛋白质的食物，有利于健脾和胃，补中益气，保证营养品能被顺利充分地吸收，以满足春季人体代谢增加的需求。
春天适当的运动有助于人体阳气的升发，促进新陈代谢，增强血液循环。可根据自身情况，选择合适的运动方式，如打球、慢跑、太极拳、踏青等。春季气候变暖，多数人出现“春困”现象，这是季节交替变化所产生的一种生理现象。改善这种情况的方法，一是要保证充足的睡眠，二是要多参加户外锻炼活动，改善血液循环。
（二）夏季养生
夏季烈日炎炎，雨水充沛，万物竞长。夏季养生应着眼于“长”字。
夏季宜晚睡早起，以顺应自然界阳盛阴衰的变化。“暑易伤气”，安排劳动或体育锻炼时，要避开烈日炽热之时，并注意加强防护。午饭后适当休息，不仅可以避炎热之势，而且可以缓解疲劳。
夏季饮食以清淡、少油腻、易消化为原则，宜多食西瓜、绿豆、赤小豆、苦瓜等清心泻火消暑之物；适当用冷饮，补充水分，散发热量，清热解暑。但是老年人、小儿体质较弱，切忌贪凉冷饮或过食生冷瓜果，使脾胃功能受到影响，甚至酿生疾病。夏季是致病微生物迅速繁殖的季节，食物易被污染变质，导致胃肠疾病，所以应讲究饮食卫生，谨防“病从口入”。对于剩饭剩菜要回锅加热，经常使用的餐具要及时消毒，妥善保管。
夏季运动锻炼，可在清晨或傍晚较凉爽时进行，以散步、慢跑、太极拳、气功、广播操为宜，不宜做过分剧烈的运动。出汗过多时，可适当饮用盐开水或绿豆汤，切不可大量饮用凉开水；不宜立即用冷水冲头、淋浴。
（三）秋季养生
秋季气候由热转寒，是阳气渐收，阴气渐长，由阳盛转变为阴盛的关键时期。秋季是万物成熟收获的季节。因此，秋季养生，皆以养“收”为原则。
秋季起居作息应早卧早起，早卧以顺应阳气之收，早起使肺气得以舒展，且防收之太过。初秋，暑热未尽，凉风时至，天气变化无常，应多备几件秋装，酌情增减衣物，不宜过早过快添衣，不利于锻炼机体对寒冷气候的适应，容易受凉感冒。深秋时节，应及时增加衣服，尤其是体弱的老人和儿童。
秋季应尽量少食葱、姜等辛味之品，适当多食一些酸味果蔬，秋时肺金当令，肺金太旺则克肝木，故《金匮要略》又有“秋不食肺”之说。秋燥易伤津液，故饮食应以滋阴润肺为佳，可适当食用如芝麻、糯米、粳米、蜂蜜、枇杷、菠萝、乳品等柔润食物，以益胃生津，有益于健康。
秋季是开展各种运动锻炼的好时期，根据机体的具体情况选择不同的锻炼项目，如爬山、八段锦、散步、五禽戏等。随着天气渐冷，适当增加运动量。注意衣物的灵活增减，并及时补充水分及富含水溶性维生素的蔬菜水果。运动前喝些温开水，平时饮用菜汤、牛奶、果汁，促进呼吸道湿润以及皮肤润泽。
（四）冬季养生
冬季是一年中气候最冷的季节，人体的阴阳消长代谢也处于相对缓慢的水平，故冬季养生应着眼于“藏”字。
冬季应早睡晚起，日出而作，保证充足的睡眠。注意防寒保暖，避免衣着过少过多，过少消耗阳气，容易感冒，过多腠理开泄，寒邪易于入侵。
冬季饮食既不宜生冷，也不宜燥热，最宜食用滋阴潜阳，热量较高的膳食，如谷类、羊肉、鳖、龟、木耳等，以保护阳气。应摄取新鲜蔬菜，避免维生素缺乏。冬季阳气衰微，出汗少，应减少食盐摄入，以减轻肾脏负担，多食用苦味食物，坚肾养心。因冬季重于养“藏”，故冬季是进补的最好时机。